唐代佛教，是指從唐高祖武德元年(618)到哀帝天祐四年（907 ）二百八十九
年間李唐一代的佛教而言。
唐代接著隋代之後，很重視對於佛教的整頓和利用。高祖武德二年（619），
就在京師聚集高僧，立十大德，管理一般僧尼。九年（626），因為太史令傅奕的
一再疏請，終於命令沙汰佛道二教，只許每州留寺觀各一所，但因皇子們爭位的
變故發生而未及實行。太宗即位之後，重興譯經的事業，使波羅頗迦羅蜜多羅主
持，又度僧三千人，並在舊戰場各地建造寺院，一共七所，這樣促進了當時佛教
的開展。貞觀十五年（641）文成公主入藏，帶去佛像、佛經等，使漢地佛教深入
藏地。貞觀十九年（645），玄奘從印度求法回來，朝廷為他組織了大規模的譯場，
他以深厚的學養，作精確的譯傳，給予當時佛教界以極大的影響，因而在已有的
天台、三論兩宗以外，更有慈恩、律宗等宗派的相繼成立。稍後，武后（684—7
04）利用佛教徒懷義等偽造《大雲經》，她將奪取政權說成符合彌勒的授記，隨
後在全國各州建造了大雲寺，又造了白司馬阪的大銅佛像，並封沙門法朗等為縣
公，又授懷義為行軍總管等，這使佛教和政治的關係益加密切。此時新譯《華嚴》
告成，由法藏集大成的賢首宗也跟著建立。其後，玄宗時（712—756），雖曾一
度沙汰僧尼，但由善無畏、金剛智等傳入密教，有助於鞏固統治政權，得到帝王
的信任，又促使密宗的形成。當時佛教發展達於極盛，寺院之數比較唐初幾乎增
加一半。不久，安史亂起，佛教在北方受到摧殘，聲勢驟減。禪家的南宗由於神
會的努力，漸在北方取得地位。神會又幫助政府徵收度僧稅錢，以為軍費的補助，
南宗傳播更多便利，遂成為別開生面的禪宗。但是當時國家歷經內戰，徭役日重，
人民多借寺院為逃避之所，寺院又乘均田制度之破壞，擴充莊園，驅使奴役，並
和貴族勢力相勾結，避免賦稅，另外還放高利貸設立碾嵦 等多方牟利.這樣在經
濟上便和國家的利益矛盾日深，故從敬宗、文宗以來，政府漸有毀滅佛教的意圖，
到武宗時（841—846）就終於實現了。從會昌二年到五年（842—845），命令拆
毀寺宇，勒令僧尼還俗。綜計當時拆毀大寺四千六百餘所，小寺四萬餘，僧尼還
俗二十六萬餘人，解放奴役十五萬人，收回民田數千萬頃。這對以後佛教的發展
影響很大。當時佛教典籍的湮滅散失情況也極嚴重，特別是《華嚴》、《法華經》
等的章疏，大半都在此時散失，以致影響到天台、賢首等宗派日趨衰落。
唐代的譯經基本上由國家主持，其成績是很可觀的。這從太宗貞觀三年（62
9 ）開始，組織譯場，歷朝相沿，直到憲宗元和六年（811 ）才終止。前後譯師
二十六人，即波羅頗迦羅蜜多羅（翻譯年代629 —633 ，以下各人皆附註翻譯年
代）、玄奘（645 —663 ）、智通（647 —653 ）、伽梵達摩（約650 —655 ）、
阿地瞿多（652 —654 ）、那提（655 —663）、地婆訶羅（676 —688 ）、佛陀
波利（676 ）、杜行顗（679 ）、提雲般若（689 —691 ）、彌陀山（690 —70
4 ）、慧智（693 ）、寶思惟（693—706 ）、菩提流志（693 —713 ）、實叉難
陀（698 —704 ）、李無諂（700 ）、義淨（700 —711 ）、智嚴（707 —721 ）、
善無畏（716 —735）、金剛智（720 —741 ）、達摩戰濕羅（730 —743 ）、阿
質達霰（732）、不空（743 —774 ）、般若（781 —811 ）、勿提提犀魚（約7
85—？）、屍羅達摩（約785 —？）。在這些譯師裡有好幾個中國僧徒、居士。
而且在譯籍的數量和質量方面，也超過前人。像其中玄奘、義淨、不空等，都是
很突出的。玄奘所譯有七十五部、一千三百三十五卷，義淨譯出六十一部、二百
六十捲（因當時政變而散失的，不計入），不空譯出一百零四部一百三十四卷
（其中有些是屬於編撰性質的）。他們各有所長。義淨著重律典，不空專於密教，
玄奘則瑜伽、般若、大小毗曇，面面俱到。此外，各譯師翻出的經典也多有特色，
可說當時印度大乘佛教的精華，基本上已介紹過來了。在李唐一代譯出的佛典，
總數達到三百七十二部、二千一百五十九卷，份量可說是空前的（唐代譯師除上
述見於經錄的各家而外，還有些從現存零星譯本和日本學僧“請來錄”記載上見
到的譯人，如戒賢、菩提仙、達摩棲那、寶雲、滿月、智慧輪、達摩伽那、法成
等）。
將歷代翻譯的佛典編成“一切經”，作為寺院的藏書來繕寫，這在隋代，就
已編定了《仁壽眾經目錄》（彥琮等依《法經目錄》重編）。唐初，在這一基礎
上增訂而成的目錄有好幾種。先有貞觀初年的德業、延興二寺《寫紀目錄》（玄
琬編，共收七百二十部，二千六百九十捲，比較《仁壽錄》增加三十一部、一百
五十八卷），次有顯慶三年（658 ）所編西明寺大藏經的《入藏錄》（共收八百
部、三千三百六十一卷），再次有龍朔三年（663 ）所編《東京大敬愛寺一切經
論目錄》（靜泰編，共收八百十六部、四千零六十六卷）。另外帶有經錄性質的，
有麟德元年編成的《大唐內典錄》（十捲，道宣編）、《古今譯經圖記》（四卷，
靖邁撰），武周天冊萬歲元年（695 ）編成的《大週刊定眾經目錄》（十五卷，
明佺等撰），開元十八年（730 ）編成的《續大唐內典錄》（一卷，智升撰）、
《續古今譯經圖紀》（一卷，同上）、《開元釋教錄》（二十捲，同上）、《開
元釋教錄略出》（四卷，同上），貞元十年（794 ）編成的《貞元續開元釋教錄》
（三卷，圓照撰），貞元十六年（800 ）編成的《貞元新定釋教目錄》（三十捲，
同上）。在這些目錄裡，《開元錄》一種實際發生的影響最大。它的入藏目錄共
收一千零七十六部、五千零四十八卷，成為後來一切寫經、刻經的準據。同時有
華嚴寺沙門玄逸對於入藏各經的卷次、其目詳加校定，撰成《開元釋教廣役歷章》
（三十捲，今殘缺不全），這就更增加了《開元錄》的準確性。
中國佛教中的宗派，最先為隋代集大成的天台宗。此宗於智顗圓寂後即由其
弟子灌頂（561 —632 ）繼續弘傳。入唐，有法華寺智威（？—681 ）、天宮寺
慧威（634 —713 ）、左溪玄朗（673 —751 ）相次傳承。在這幾代裡，因新興
慈恩、賢首各宗勢力所掩，黯然不彰。及至玄朗弟子荊溪湛然（711 —782 ），
一宗始有中興之像。湛然初為儒生，二十餘歲時從學玄朗，修習止觀。天寶末
（755 頃）與大曆初（766 頃），曾一再辭謝征闢，專事授徒著述，宏揚自宗。
但其立說，隨著時代思想的開展，也漸改舊觀。後傳行滿，再傳廣修（？—843 ），
值會昌毀佛，聲勢驟衰。湛然別傳弟子道邃，以天台學傳給日本最澄，最澄回國
後遂在日本開創了天台宗。邃門人宗穎、宗諝，視《法華經》與《大日經》同等，
亦與日本台密以相當的影響。
另外，還有隋代已具雛形的三論宗，其祖師吉藏（５４９—６２３）晚年在
長安，曾受到唐高祖的優禮，被聘為十大德之一。他疊住於實際、定水諸寺，得
以盛弘役說。吉藏諸門人中最傑出的為慧遠，住在蘭田悟真寺，時來長安講說，
能傳此宗的教化。另有智拔、烏凱、智凱、智命、碩法師、慧灌等。烏凱（？—
646 ）在越州嘉祥寺開講三論。碩法師著《中論疏》。慧灌為高麗學僧，後去日
本開三論宗。役與吉藏同門而活動於唐初的還有慧均，著《四論玄義》，今存殘
卷。稍後，貞觀年中有元康（或說是碩法師弟子），住安國寺，著《三論疏》，
又為《肇論》作注，為日本此宗第三傳道慈之師。唐代此宗後因不敵慈恩、天台
諸宗的盛勢，而逐漸不振。其修習禪法的，則因禪宗勃興，也就多與合流，無所
區別了。
唐代佛教在發展過程中更成立了好些宗派。這是一方面因為佛教的傳播日廣，
要適應各階層信徒的要求，就不能不有各種教理和修持的體系。一方面也因為寺
院的經濟基礎，日益龐大，佛教徒採取了用宗派形式加強組織，以維持其既得的
利益。最先，有慈恩宗，這是由玄奘（600—664 ）和其門徒們所建立，而以玄奘
曾住過的慈恩寺名宗。他們統一了過去攝論師、地論師、涅槃師等種種分歧的說
法，特別是在修持依據和方法的議論上，都用新譯的資料作了糾正。他們宗奉印
度大乘教中從無著、世親相承而下直到護法、戒賢、親光的瑜伽一系之說，即以
《瑜伽師地論》及其附屬論書（所謂十種支論）為典據，主張眾生種姓各別，改
變了過去說“皆有佛性”的見解。又用“唯識所現”來解釋世界，即從“唯識無
境、境無識亦無”的次第來作契會實相的觀行。玄奘自己的主張只配合著他的翻
譯隨時對他門徒們講說，並沒有專篇著作。他門下人物很多，最傑出的是窺基
（632 —682 ），對於新譯的經論作了將近百部的注，特別在《成唯識論》、
《因明入正理論》等重要典籍方面有極其詳盡的解釋，大大發揚了玄奘譯傳的新
說。接著有慧沼（650 —714）、智周（668 —723 ），相繼闡揚，遂使此宗達於
極盛。但因理論過於繁細，難能通俗，終究歸於衰落。玄奘門下還有一些新羅的
學人，像圓測（613 —696 ）、道證、太賢、慧景、道倫等，也都有成就，但通
常不算在此宗傳承之內。又在玄奘譯傳瑜伽系學說的同時，也對說一切有部的毗
曇作了有系統的翻譯介紹。特別是《俱舍》一論，以前曾經真諦翻譯講習而有了
專門學系，所謂俱舍師，這時又有玄奘重翻本論，並介紹了《順正理論》之說，
而豐富了《俱舍》研究的內容。在玄奘門下普光、法寶等都專事講求，相承不絶，
這就使俱舍師的傳統一直延續到唐末。
其次，律宗。從南北朝以來，由於國家對佛教僧徒的管理逐漸嚴密，教內也
需要統一實行戒律的作法來加強自己的組織。這就有了一群講求律學的律師。其
中道宣（596 —667 ）繼承北朝慧光（468 —537 ）到智首（567 —635 ）的系
統，專事《四分律》的宏揚。他做了《四分律戒本疏》、《羯磨疏》、《行事鈔》
等大部著作，在理論上吸收了玄奘譯傳的新義，較舊說為長。因為道宣後來居住
在終南山豐德寺，所以一般稱呼他一系傳承的律學宗派為南山宗。同時還有法礪
（569 —635 ）的相部宗、懷素（625 —689 ）的東塔宗，對於《四分律》的運
用和解釋，各有不同的見解，也各成一派。他們的聲勢雖不及南山宗之盛，但流
行經過了較長時期，彼此存著分歧 ，不得統一。大曆十三年（778 ），由國家發
動來調和異議，也未見效，不過最後還是南山暢行，余宗逐漸衰落了。另外，義
淨（635 —713 ）一家也鋭意講求律學。他曾費了二十五年的時間，歷三十餘國，
留心關於實行戒律的各種作法，寫成記錄，從南海地方寄回國內，即矨E《南海寄
歸傳》。他回國之後，又大量翻譯根本說一切有部的廣律和十七事等，很想原封
不動地將印度有部制度褹E植過來。但這一制度在中國基礎薄弱，顯然和習慣相違，
只徒有理想，留下了豐富的文獻而已。
道賢首宗。此宗是推尊《華嚴經》為佛說的最高階段，要用它來統攝一切教
義的。最初由法順（即杜順，557 —640 ）創立了法界觀門，從《華嚴》所說各
種法相歸納條理，作為逐步觀察宇宙萬法達到圓融無礙境地的法門。接著有智儼
（602 —668 ）著述《搜玄記》、《孔目章》等，對《華嚴經》文作了綱要性的
解釋。到了法藏（643 —712 ），因為參加了《華嚴》的新譯，理解經文更為透
徹，他還吸收玄奘新譯的一些理論，這樣完成了教判，並充實了觀法，而建成了
宗派。後人即以他的法號賢首作為宗名。他的理論曾一度為其弟子慧苑所修改，
以致未能很好地傳播，但不久澄觀（738 —838 ）即糾正了慧苑之說而加以發揚。
其後宗密（780 —841 ）融會禪教兩方面，貫徹了華嚴圓融的精神。向後此宗即
沿著這樣的趨向而開展。另外，法藏門下有新羅學人義湘（625
—702 ），他歸國後即在海東開創了華嚴經宗。
密宗。純粹用陀羅尼（咒語）來作佛教的修習方便，這在當時的印度還是比
較新鮮的事，但因中印間交通發達，很快地就傳播過來了。相繼來唐的善無畏
（637 —735 ）、金剛智（671 —741 ），本來修學地點不同，分別傳承胎藏界
和金剛界的法門，及到達中國之後，互相授受，就融合成更大的組織。接著經過
一行（683 —727 ）、不空（705 —774 ）的闡述，更充實了內容，乃於一般的
佛教而外，創立密教（從真言秘密得名）一宗。此宗帶著神秘色彩，為統治階級
所特別愛好。當時幾代帝王都對不空十分優禮，並以官爵相籠絡，這樣形成了王
公貴族普遍信仰密教的風氣。其影響所及，日本也一再派遣學僧來華傳習，歸國
開宗。但不空以後，經惠果、義操、義真等數傳，宗勢就逐漸衰頽。到了唐末，
雖還有柳本尊那樣的人遠在四川，盛弘密法，但已不是以前的面目了。
以上各宗和從前代繼承下來的天台宗、三論宗，都只流行於宮廷或上層知識
分子之間，其向民眾傳播並帶著更濃厚的宗教色彩的，則另有淨土宗。這是從彌
陀信仰進一步的開展，立宗的端緒可上溯到北魏時代的曇鸞（477 —543 ）。曇
鸞在并州石壁山玄中寺提倡淨土唸佛法門。唐初道綽（562 —645 ）在寺中見到
記載曇鸞事蹟的碑文，得到啟發而歸心，繼續提倡。他的弟子善導（613 —681 ）
來長安傳教，使淨土信仰得到很大發展。善導還著了《觀經疏》，在教理上建立
根據，這樣淨土宗就形成了。其後懷感、少康（？—805 ）等，相承不絶。唐代
宣傳淨土教的人，另外還有慧日（慈愍，680 —740 ）。他從印度遊歷回來，宣
傳在健馱羅國得著淨土法門的傳授，由此別成一系，但實際和善導所提倡的相差
無幾。此外如迦才、承遠（712 —802 ）、法照（？—821 ？）等，也都致力於
淨土的宏傳，遂使這一宗信仰得以普遍流行。
最後還有禪宗。北魏時菩提達摩在北方傳授禪法，以《楞伽經》（劉宋譯四
卷本）為印證，就有了楞伽師一派。唐初，黃梅雙峰山有道信禪師（580 —651 ），
他和三論宗的人有些淵源，故在楞伽禪法而外，還參用般若法門，但後人仍視為
繼承達摩的嫡系。同時從三論師昊法師出家的法融（594 —667 ）從事靜坐，據
傳說曾得道信的印可，而成為一系牛頭禪（這因法融住在金陵牛頭山而得名），
傳承了幾代。但道信直傳的弟子是弘忍（601 —674 ），移住東山，傳法四十餘
年，門人多至千數，尊其所說為東山法門。他的門人中著名的有神秀（606 —70
6 ）、智詵（611 —702 ）、老安（582 —709 ）、法如、慧能（638 —713 ）
等十餘人。慧能後還嶺南，提倡頓悟法門，又結合世俗信仰而推重《金剛經》，
不專主坐禪，這樣就和神秀一系墨守成規、信奉《楞伽》、主張漸悟的恰恰相反，
而逐漸成為南北兩宗的對立。慧能門下懷讓（677 —744 ）、行思（？—740 ）
等都在南方地帶活動。開元以後，由神會（668 —780 ）在河南進行宣傳，併力
爭正統，指摘神秀和其門下普寂（651 —739 ）都未得弘忍傳衣，不是正系。這
樣造成慧能為達摩以來的直接繼承者的印象，使南宗禪的勢力大增。但神會的一
系（後來形成荷澤宗）並不太盛，而擴大傳播的還是南嶽（懷讓）、青原（行思）
兩家。南嶽下傳承的有馬祖道一（709 —788 ），再傳百丈懷海（720 —814）、
南泉普願（748 —835 ）。百丈傳溈山靈祐（771 —853 ）、黃檗希運（？—855
）等。南泉傳趙州從諗（778 —897 ）等。青原下傳承有石頭希遷（700 —790
），再傳藥山惟儼（745 —828 ）、天皇道悟（748 —807）。天皇傳龍潭崇信，
再傳德山宣鑒（780 —865 ）。會昌以後，更從這些傳承形成支派。像溈山傳仰
山慧寂（807 —883 ），後成為溈仰宗。又籄E檗傳臨濟義玄（？—867 ），後
成臨濟宗。再後曹洞宗、雲門宗成立於唐末，法眼宗繼起於五代，合為五宗。又
從百丈起，制定清規，使禪院從普通律寺（即依照聲聞戒律規定組成的寺院）分
離而獨立，這就更便於集合多數學人共住習禪。它簡化寺院形式，但立法堂而無
佛殿等，也更適合當時南方經濟文化新開闢地區的情況，而易於推進佛教的發展。
禪宗從慧能以後，本來轉向平民，不重視文字的研習記誦，但是數傳之後，學人
兼重知見，依舊不能放棄文字的修養，因而它的影響所及，還只是以知識分子為
主。不過比較起一般講義學的宗派來，禪宗總算是流行最普遍的了。
此外，隋代信行禪師（540 —594）創立的三階教，在一度被禁後，因其門徒
甚多，又受到隋代重臣肖瑀、高熲 等的外護，仍隱然保全實力
延續到唐代，又在
長安恢復了相當的盛況。著名的寺院有化度（原為實際寺）、慧日、光明、慈門、
弘善五大寺，而以化度為其中樞，無盡藏院就設立於此。到了武后證聖元年（69
5 ），才明令判為異端，將該教的典籍歸之偽雜符籙一類。聖歷二年（699 ），
又令限制學三階教的只能乞食、長齋、絶谷、持戒、坐禪，此外所行都視為違法。
後至開元元年（713 ），廢止無盡藏院，斷絶了三階教的經濟來源。開元十三年
（725）更對三階教徒作了比較徹底的處分，原來有些寺院裡的三階教徒別院居住
的，一律命其拆除隔障，與眾雜居，並還銷毀了三階教所有《集錄》四十餘卷
（依《開元錄》所蒐集，凡有三十五部、四十四卷），不許再行誘化。儘管如此，
三階教的潛勢力依然存在。如貞元年間編纂《貞元釋教目錄》的圓照，即對三階
教有好感。他曾編輯《信行禪師塔碑表集》五卷（著錄於《續開元釋教錄》卷末）。
在《貞元釋教錄》內還收載由化度寺僧善才請準入藏的三階《集錄》四十四卷
（五帙）的目錄。附載牒文並說到當時長安城內五十五寺各有三階禪院，住持相
續二百餘年，僧尼二眾千人以上。但此教到了以後終歸衰落，大約在唐末就絶跡
了。
唐代佛教除了通過上述各宗派的教義宣傳對於群眾發生作用而外，還有直接
和群眾生活聯繫以傳教的種種活動。如歲時節日在寺院裡舉行的俗講，用通俗的
言詞或結合著故事等來作宣傳，這些資料大都寫成講經文或變文（所講的經有
《華嚴》、《法華》、《維摩》、《涅槃》等）。又有化俗法師遊行村落，向民
眾說教。有時也由寺院發起組織社邑，定期齋會誦經，而使社僧為大眾說法。至
於有些寺院平素培植花木（如長安慈恩、興唐等寺培植牡丹花），遇到節日開放
以供群眾遊覽，或更約集廟會，這都間接有傳教之效。當時民間一般佛教徒的崇
拜對象有彌勒、彌陀、觀音、文殊等佛、菩薩。特別是因為《華嚴經》中說及文
殊常住在清涼山，別號清涼的五台山遂被看作文殊的道場，而成為佛教信仰的一
個中心地點，後來又經密教信徒的併力經營，寺院建築愈加發達。
入唐以來的佛教由於急速的發展，它和道教不但在政治地位上時有高下優劣
之爭，並在思想上也加劇了衝突。在道教方面，唐初有教徒傅奕向高祖七次進言，
抨擊佛教，慫恿實行佛教的沙汰。沙門法琳和其弟子李師政分別作了《破邪論》
和《內德論》，反駁傅奕。接著有道教徒李仲卿著《十異九迷論》，劉進喜著
《顯正論》，響應傅奕，貶斥佛教。法琳再度作了《辯正論》，予以反擊。這樣
兩教的激烈衝突，結果是法琳受到發配益州的處分。其後，在朝廷的內殿裡時常
舉行佛道的對論，其論題涉及道教最高概念的道和佛教所說菩提的同異，又考核
到《老子化胡經》的真偽。後來武宗的破佛，雖由於國家與寺院經濟上矛盾發展
至於不能調和而發生，但表面上仍是以道教徒趙歸真的進言為契機，而結合到佛
道之爭的。
